Gegenüber anderen fossilen Brennstoffen hat Erdgas im Wesentlichen zwei entscheidende Vorteile. Zum einen ist Gas noch in deutlich größeren Mengen vorhanden und wird als Energieträger entsprechend länger zur Verfügung stehen. Zum anderen verursacht seine Verbrennung einen deutlich geringeren Emissionsausstoß als dies bei anderen fossilen Brennstoffen der Fall ist. So verursacht es in Dual-Fuel-Motoren im Gasbetrieb rund 80 Prozent weniger Stickoxide als im Dieselbetrieb, fast keine Schwefelemissionen und etwa 95 Prozent weniger Partikel im Abgas. Der Ausstoß an klimaschädlichem CO2 sinkt um mehr als 20 Prozent.
Aufgrund dieser Vorteile bauen wir unser Portfolio an Gas- und Dual-Fuel-Motoren für Kraftwerks- und Marineanwendungen weiter aus. Bei den Dual-Fuel-Motoren von MAN Diesel & Turbo handelt es sich um so genannte Zweistoffmotoren, die sowohl mit flüssigen als auch mit gasförmigen Kraftstoffen betrieben werden können. Sie wurden zunächst auf Flüssiggastankern (LNG-Tankern) eingesetzt, wo abdampfendes Gas aus den Ladungstanks für den Antrieb des Motors verwendet werden kann.
Wir rechnen zukünftig mit einer gesteigerten Nachfrage nach Dual-Fuel-Motoren. Energieexperten gehen von einem jährlichen Anstieg des internationalen LNG-Handels um etwa sieben Prozent bis 2020 aus. Erdgas wird heute in immer abgelegeneren Gebieten gefördert, die mit Pipelines nicht oder nur äußerst unwirtschaftlich zu erreichen sind. Abhilfe schafft hier oftmals der Seetransport des verflüssigten Gases.
Doch unsere Dual-Fuel-Motoren bieten auch für Reeder, die mit ihren Schiffen oft in küstennahen Umweltsonderzonen (ECAs – Emission Controlled Areas) unterwegs sind, große Vorteile. Die Aggregate lassen sich übergangslos vom Flüssigkraftstoffbetrieb auf Gas umschalten. Der äußerst umweltfreundliche Brennstoff Erdgas dient dann für die Fahrt durch die ECAs oder zur Stromerzeugung im Hafen, der flüssige Kraftstoff für die Reise auf hoher See. Nachteil ist natürlich, dass während der Fahrt stets Gas in separaten Tanks mitgeführt werden muss.
Auch im Kraftwerksbereich kommt die hohe Qualität und Flexibilität der DF-Motoren zum Tragen. So erzeugen diese Motoren zukünftig auf Kraftwerksschiffen Energie. Im australischen Outback setzt man ebenfalls auf diese Motorvariante. In Owen Springs entsteht das erste Kraftwerk, das ausschließlich mit Dual-Fuel-Motoren von MAN Diesel & Turbo betrieben wird.
Die Klimafreundlichkeit zeichnet auch den PGI-Gasmotor aus. Für die Entwicklung dieses Motors, der ohne Zündkerzen auskommt, erhielten wir 2008 den Innovationspreis der deutschen Wirtschaft in der Kategorie Großunternehmen. Das Kürzel PGI steht für ein völlig neues Hochenergiezündsystem. Schon heute unterbietet der für den Kraftwerkseinsatz konzipierte Motor die gängigen Umweltschutzgrenzwerte um rund 50 Prozent.